Blog

Jul 12, 2023

Ci vuole un villaggio... per creare una società inclusiva

Due anni fa, una coppia di sposini si è trasferita dalla grande città di Osaka per avviare un'impresa unica in un piccolo villaggio di Wakayama, nel Giappone occidentale. I Suenaga trascorsero la luna di miele diserbando i campi e

Due anni fa, una coppia di sposini si è trasferita dalla grande città di Osaka per avviare un'impresa unica in un piccolo villaggio di Wakayama, nel Giappone occidentale.

I Suenaga hanno trascorso la luna di miele estirpando i campi e ripulendo una scuola abbandonata per perseguire il loro sogno di creare un rifugio sicuro per le persone con disabilità intellettive e di apprendimento. L'idea era che i nuovi arrivati ​​vivessero e lavorassero fianco a fianco con la comunità locale.

Suenaga Shota, un badante esperto, ha trovato il luogo in cui realizzare la sua visione per avviare quello che chiama Neast Side Experiential Stay nel villaggio di Ichikano, a 40 minuti di auto dalle spiagge di sabbia bianca di Wakayama.

La struttura offre alloggio e lavoro a persone con disabilità, oltre ad un bar a servizio del territorio.

Suenaga si innamorò a prima vista della bellezza bucolica del villaggio e la vecchia scuola elementare, chiusa nel 2017, fornì l'ambiente perfetto per il suo progetto volto a fornire natura e nutrimento a chi ha bisogni speciali.

"Ho iniziato a chiedermi se il sistema attuale fosse abbastanza buono così com'è", ha detto Suenaga. "Sono incasellati in scelte di lavoro molto limitate, come mettere un chiodo in posizione o spostare parti da qui a lì. Volevo ampliare i loro orizzonti con l'agricoltura, la pesca, l'agricoltura. Lavori da fare con i grandi spazi aperti. "

Data la carenza di manodopera nei villaggi, Suenaga ha pensato che portare nuovi volti e mani disponibili sarebbe stata una mossa gradita.

Ma quando presentò la sua proposta alla gente del posto, incontrò resistenza. L'età media dei 170 abitanti del villaggio è di 70 anni. Inizialmente erano contrari alla giovane coppia che portasse persone con disabilità intellettiva o persone con disturbi dello sviluppo a vivere e lavorare nella loro comunità.

La proposta di Suenaga è stata sottoposta a un referendum nel villaggio, che è riuscito a farcela: un terzo ha disapprovato, un terzo ha approvato e un terzo è rimasto indeciso.

Quando lavorava a Osaka come badante di bambini e giovani con bisogni speciali, Suenaga era dolorosamente consapevole delle preoccupazioni dei loro genitori.

"Le persone mi dicono che si preoccupano di come verranno accuditi i loro figli dopo la loro morte e vogliono trovare loro un rifugio sicuro. Questa è una preoccupazione comune tra i genitori."

Fornire alloggi agli utenti di Nest Side era fondamentale per il progetto. Suenaga ha trasformato le aule in stanze per gli ospiti con tatami. Questi sono disponibili anche come case vacanze.

A poco a poco, le persone iniziarono a venire da Osaka per vivere e lavorare. I residenti iniziali includevano coloro che si erano diplomati agli asili nido, che devono lasciare quando compiono 18 anni.

Yamamoto Shinya, 20 anni, lavora a Neast Side da un anno e mezzo. Nei fine settimana torna a casa a Osaka.

Shinya soffre di un grave ritardo mentale. Suenaga nota che avere il proprio spazio ha migliorato l'umore di Shinya e il rapporto con la sua famiglia.

Suenaga ha detto: "A casa, a volte diventava violento e iniziava a prendere a calci le persone, il che causava molto stress alla sua famiglia. Penso che Shinya sia diventato molto più rilassato".

Shinya ora può cimentarsi in una varietà di lavori: dall'aiutare a realizzare mobili nella falegnameria, all'agricoltura.

Neast Side ha inoltre dato agli abitanti del villaggio, come Takemoto Hideshi, l'opportunità di utilizzare le proprie capacità. Quando Takemoto ha saputo che Neast Side stava assumendo, ha fatto domanda per aiutare con la ristrutturazione del bar e per la realizzazione dei mobili utilizzati lì.

Era interessato alla struttura anche per ragioni che gli stavano a cuore. Sua figlia Airi ha un lieve autismo ed era una hikikomori, qualcuno che si ritira dalla società.

"In quel periodo, mia figlia si era appena diplomata in una scuola di assistenza speciale e mi chiedevo quale sarebbe stato il suo prossimo passo. Dopo aver consultato Suenaga, lui disse: "Perché non chiederle di venire qui?"

Da quando ha iniziato a lavorare al bar di Neast Side lo scorso marzo, Airi, che ora ha 18 anni, è diventata più allegra. Il bar funge da santuario per i residenti dove possono godersi il pranzo e ridere insieme.

Sada Hitomi, ex insegnante di Ichikano, ha detto: "Fino ad ora, non c'era un posto come questo dove potessimo incontrarci, quindi raramente abbiamo avuto la possibilità di incontrarci in questo modo. Sono davvero grato".