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Oct 05, 2023

Prossima diapositiva, per favore: una breve storia della presentazione aziendale

Dalle presentazioni da un milione di dollari all'introduzione dell'iPhone da parte di Steve Jobs, un po' di mondo dello spettacolo non ha mai fatto male al vecchio business. È il 1948 e non è un anno eccezionale per l'alcol. È arrivato il proibizionismo

Dalle presentazioni da un milione di dollari all'introduzione dell'iPhone da parte di Steve Jobs, un po' di mondo dello spettacolo non ha mai fatto male al vecchio business.

È il 1948 e non è un anno eccezionale per l'alcol. Il proibizionismo è andato e viene e l'alcol è tornato ad essere un mercato di acquirenti. Ciò è evidente dal meeting annuale delle vendite di Seagram, uno stravagante viaggio itinerante in 11 città progettato per incrementare le vendite a livello nazionale. Nessuna spesa è stata risparmiata: c'è lo spettacolo teatrale di due ore, recitato professionalmente, sulla vita di un venditore di whisky. La bellissima anticamera è esposta. Le bevande gratuite. Ma il vero punto forte è una presentazione.

Chiamare Seagram-Vitarama una presentazione è un eufemismo. È un'esperienza: centinaia di immagini del processo di distillazione, accompagnate dalla musica, proiettate su cinque schermi di 40 x 15 piedi. “È composto da immagini, ma non è statico”, commenta stupito un testimone. "L'effetto complessivo è di magnificenza." Ispirato da una mostra Eastman Kodak all'Esposizione Mondiale del 1939, Seagram-Vitarama è la prima presentazione A/V mai data a un incontro di vendita. Non sarà l'ultimo.

Alla fine degli anni '40 la multimedialità era una novità. Ma all'inizio degli anni '60, quasi tutte le aziende con budget pubblicitari nazionali utilizzavano attrezzature multimediali - proiettori da 16 millimetri, proiettori per diapositive, proiettori per pellicole e luci generali - nella formazione e nelle promozioni di vendita, per le pubbliche relazioni e come parte delle loro comunicazioni interne. . Molti impiegavano registi A/V interni, che erano tanto showmen quanto tecnici. Perché anche se le presentazioni hanno la reputazione di essere noiose, quando sono fatte bene, sono teatro. Il mondo imprenditoriale lo sa. Sin dai tempi del Vitarama, le aziende hanno sfruttato il potere drammatico delle immagini per vendere le proprie idee al mondo.

Il rumore delle diapositive è assordante. Ma non importa, perché lo champagne scorre a fiumi e l'impianto audio è forte. I 2.500 dignitari e VIP presenti tra il pubblico vengono viziati con un'operetta di un'ora sui viaggi di lusso. Sul palco, un coro imponente, l'intera Filarmonica di Stoccolma e una cinquantina di ballerini e artisti svolazzano attorno a un paio di berline Saab 9000CD. Immagini straordinarie di dettagli cromati, sedili in pelle e strade aperte danzano su uno schermo alto 26 piedi dietro di loro. Le immagini qui sono tutte analogiche: quasi 7.000 diapositive di pellicola, disposte con cura in una griglia di 80 proiettori Kodak. È il 1987 e le presentazioni non diventeranno mai più grandi di così.

Prima di PowerPoint, e molto prima dei proiettori digitali, regnavano le diapositive da 35 millimetri. Più grandi, più chiare e meno costose da produrre rispetto alle pellicole da 16 millimetri, più colorate e con una risoluzione più elevata rispetto ai video, le diapositive erano l'unico mezzo per il tipo di presentazioni di grande impatto fornite dagli amministratori delegati e dai vertici alle riunioni annuali degli azionisti, dipendenti e venditori. Conosciuti nel settore come spettacoli "multi-immagine", queste presentazioni richiedevano un piccolo esercito di produttori, fotografi e personale di produzione dal vivo per essere realizzate. Per prima cosa è stato necessario scrivere, creare storyboard e colonna sonora per l'intero spettacolo. Sono state selezionate le immagini da una libreria, organizzati i servizi fotografici, prodotte animazioni ed effetti speciali. Un tecnico in guanti bianchi ha sviluppato, montato e spolverato ogni diapositiva prima di inserirla nel carosello. Migliaia di segnali sono stati programmati nei computer di controllo dello spettacolo, quindi testati e testati ancora. Perché i computer si bloccano. Le lampadine del proiettore si bruciano. I caroselli di diapositive si inceppano.

"Quando si pensa a tutte le macchine, a tutte le connessioni, a tutti i diversi frammenti, è un miracolo che queste cose abbiano funzionato", afferma Douglas Mesney, un fotografo commerciale diventato produttore di diapositive la cui società Incredible Slidemakers ha prodotto il proiettore da 80 Lancio della Saab. Ora, all'età di 77 anni, ha avviato un progetto di pensionamento per archiviare l'ormai dimenticato business delle diapositive. Mesney passò alla produzione di spettacoli multi-immagine all'inizio degli anni '70 dopo l'incontro con un'impressionante configurazione a sei schermi al New York Boat Show del 1972. Girava servizi fotografici per Penthouse e riviste automobilistiche, trascinando di tanto in tanto uno o due proiettori Kodak per organizzare riunioni per clienti pubblicitari. "All'improvviso guardi sei proiettori e cosa possono fare, e dici, Santo cielo", ricorda.